Sobre Antigua en el cerro donde está la cruz, conocido en español como Cerro de la Cruz, puedo ver iluminado al sur el Volcán de Agua, el más grande de América Central. Entre nosotros, toda La Antigua se extiende tranquilamente por el valle. Si bien el Volcán de Agua ha estado inactivo durante al menos 10,000 años, se esconde desde Antigua hacia el sureste, su primo más pequeño y muy activo, el Volcán de Pacaya. En fecha tan reciente como 2021, de hecho, ríos frescos de lava al rojo vivo cubrieron sus
laderas y luego se enfriaron hasta formar una corteza curiosamente tentadora.
Tan atractivo, que de hecho los lugareños dan la bienvenida a los visitantes con caminos a través del paisaje irregular, una pequeña cabaña de artesanos e incluso un «restaurante» de destino, Pacaya Pizza, donde el chef David García elabora pasteles italianos asados en lava. Si bien visitar los campos de lava es una caminata fácil de 1 a 2 horas, elegimos recorrer el sendero a caballo y entretejer un poco de romance en la aventura. Uno puede alquilar un caballo en el comienzo del sendero por Q100, pero
reservamos un paseo romántico con Guatemalan Horse Tours.
Manual nos recogió en Antigua para el viaje de alrededor de 1 hacia el Volcán de Pacaya. Nos pusimos sombreros de vaquero, montamos corceles de paso seguro y ascendimos por el camino sinuoso. Un guía naturalista nos señaló las plantas comestibles, sostuvimos la gigantesca larva del escarabajo rinoceronte y hasta nos encontramos con muestras de una rara lava de color dorado. A medida que el aire se enfriaba, nos abrimos paso a pie a través del campo de lava hasta nuestras mantas y almohadas calentadas por el volcán.
Mientras observábamos a David elaborar masa de pizza y aderezos, Manual hizo puré de guacamole fresco y abrió una botella de Cabernet Sauvignon. Más tarde, cuando el sol poniente recortaba las siluetas de los volcanes que se elevaban al oeste y las nubes altas brillaban de rojo y naranja, asamos malvaviscos gourmet en el calor de Pacaya y vimos al Volcán Fuego arrojar lava y cenizas al cielo.
Escrito por Daniel Bush
