El Gringo Cucurucho- Una entrevista con el Sr. Chris Eaton

“Para mí, la parte más significativa de la misma era que, por un día, fui parte de este evento que tiene tanta historia, que ha existido durante tanto tiempo y ha involucrado a tanta gente.”

Así que, ¿Tú participaste el año pasado en una de las procesiones en Semana Santa?

Sí, la procesión del Jueves Santo de la Iglesia San Francisco.

¿Por qué decidiste a participar?

Fui invitado a participar por un amigo aquí en la ciudad (Jorge De la Cruz). Sugirió que lo hiciéramos juntos con un par de otros amigos, porque todos somos altos, y si eres alto, puedes llevar el anda de la iglesia, que es una tremenda cosa.

Y la razón por la cual se organizan las personas que llevan en las procesiones es por la altura, ¿verdad?

Sí, es correcto. Todo el mundo está organizado por la altura y comienzan por el más alto. Por lo tanto, con un par de mis amigos nos unimos a Jorge. Fuimos a la Iglesia San Francisco para inscribirnos y pagar una cuota a la iglesia, creo que he pagado Q50.

¿Con cuántos días de anticipación fue eso?

Ah, dos semanas antes como mucho.

Por lo tanto, si alguien está interesado en participar este año, ¿Puede ir a la iglesia un par de semanas antes?

Sí. De hecho, tuve un par de amigos que viajaron para Semana Santa y cuando llegaron, uno de ellos le preguntó si también podía hacerlo. Él fue corriendo a firmar el día anterior, el Miércoles Santo. Para él era algo grandioso porque es un católico muy comprometido. Por lo tanto, es posible inscribirse en el último minuto.

¿Tienes que ser católico?

Nadie lo pregunta, y yo no lo soy. Yo creo que hay que ser respetuoso de lo que está pasando y no estar riendo o masticando chicle o con una botella de cerveza en la mano si vas a participar. No es sólo un evento cultural, sino también un evento religioso que debe respetarse.

¿Qué pasa con la vestimenta? ¿Cómo sabes qué ponerte?

Se puede obtener esa información cuando te registras, pero en términos generales, se lleva el color púrpura hasta la tarde del Viernes Santo y el color negro después.

¿Fuiste a algún lugar determinado para comprar tu túnica?

Hay un montón de lugares alrededor de la ciudad y donde también conocen las especificaciones del equipo que necesitas. Creo que sólo se paga Q200 o Q300 por el equipo, pero teniendo en cuenta cuánto gasta la gente para venir a ver el evento y lo significativo que es y la fama mundial que tiene, el hecho de que yo pudiera participar por Q50 para la iglesia, y tal vez unos pocos cientos de quetzales más por el traje, yo digo que bien valió la pena.

¿Cuándo midieron tu altura?

Cuando fuimos a firmar nos hicieron una medición preliminar, pero nadie confía en esas medidas. La medición de la altura realmente tiene que ser exacta, porque si una persona es muy alta y todos los demás son mucho más pequeños, la mayor parte del peso, que son como dos mil libras del anda, caen sobre tus hombros. Así es que en la mañana del jueves, tenía que estar en la iglesia temprano, sólo para un tipo de chequeo. Todos nos reunimos en el patio, y luego de unas dos horas antes de que la procesión fuera a comenzar, hicieron las mediciones de nuevo por los que estábamos en el primer grupo de cargadores. Todo el mundo está muy recto, estoy seguro de que hay algo de relleno en algunos zapatos, porque para mucha gente es un honor llevar el anda afuera de la iglesia.

Entonces, te dan tu número y la esperanza de poder estar en el primer grupo.

¿Cuánto mides?

1.87 metros y fui con dos amigos más o menos de la misma altura. Pensé que éramos los más altos, pero en realidad había diecisiete personas más altas que yo.

Entonces, ¿Qué pasó?

Casi de inmediato entramos corriendo en la iglesia y comenzamos a sacar el anda de la iglesia. No hay mucho entrenamiento. Me refiero a que casi todo el mundo sabe lo que está haciendo porque lo han hecho durante años, desde que eran niños. Son probablemente los miembros de esa iglesia, o de alguna manera afiliados a esa iglesia. Estábamos un poco extrañados. Ciertamente, no fuimos los primeros extranjeros en hacerlo, pero no había muchos extranjeros esa vez. También hay un poco de nerviosismo por que tus amigos no están a tu lado y entras en la iglesia y se ve llena de devotos. He estado aquí por muchas Semana Santas, pero nunca había estado dentro de la iglesia cuando el anda es llevada afuera.

¿Y está pesada como parece?

Sí, es muy pesada. Y, es muy difícil. Tengo mucho más respeto por las personas que hacen esto porque no sólo están cargando, también se necesita atravesar la situación, prestar atención a tus movimientos.

He notado que hay una especie de influencia en la forma en que se mueven cucuruchos.

Sí, y tienes que permanecer con el grupo y hacer lo que todos los demás. Y luego, cuando empiezan a caminar a través de la alfombras hay que tener mucho cuidado de no tropezar. Por ejemplo, si tú caminas encima de una sandía, eso es un problema (risas).

¿Cómo están los adoquines?

Tienes que ser muy consciente de dónde estás caminando, pero no vas rápido, te vas moviendo muy lentamente. Si alguien se tropieza, el anda no va a colapsar, pero si tú te tropiezas, no va a ser divertido porque vas a caer con toda tu cara.

¿Cargas más de una vez?

Sí, tal vez dos o tres veces en función del número de participantes. Tu turno te dice cuándo tienes que volver. Después de nuestra primera vuelta, salimos a almorzar y luego tuvimos que estar de vuelta en un cierto lugar a las tres. Vimos el anda acercarse y luego esperamos en la calle para cambiar de turno. Yo estaba muy nervioso acerca del cambio de turno, porque no sabía cómo funcionaba, pero es perfecto. Simplemente sucede. Luego, por pura suerte del sorteo, nuestro grupo terminó siendo el que ocupó el anda de nuevo a la entrada de la iglesia. Entrar de nuevo con el anda en la iglesia toma mucho más tiempo que sacarla. Nos encontramos con el anda a la entrada y en este punto eran las 10:30 PM y la procesión ya había estado afuera durante diez horas y la iglesia estaba llena. Estaba lleno de gente y fue muy dramático.

Si alguien más se interesara en participar, ¿Qué consejo le darías?

Es realmente fácil de hacer, y si estás dispuesto a respetar el proceso y tener en cuenta la importancia de la misma, entonces yo recomendaría hacerlo. Y, si eres religioso, creo que puede ser profundamente significativo para ti. Es una gran experiencia y te ayuda a tener idea de una gran tradición. Te permite formar parte de la experiencia, y te convierte de ser un mero observador de la Semana Santa en un participante, y se siente este tipo de camaradería. He encontrado que los guatemaltecos son muy acogedor para aquellos que quieran participar. Yo recomendaría hacerlo con alguien que tú conoces y que tengan la misma altura para poder hacerlo juntos. Y, las mujeres y los niños pueden hacerlo también. Se trata de un costo mínimo y es una recaudación de fondos para la iglesia. Los trajes son fáciles de conseguir. Lo malo es si la gente no se presenta, porque si no se presenta, tú tienes que seguir llevando el anda hasta que alguien se presenta para aliviar tu carga, algo que me pasó a mí (que tuve que llevar a dos cuadras). Por lo tanto, es un compromiso de un día. Además, el anda es muy pesada, lo puedes sentir sobre tus hombros.

Ahora, un cucurucho me dijo en mi primera Semana Santa en Antigua que mientras más pecados se han cometido en el último año, más pesada se sentirá el anda.

Eso podría explicar por qué era tan pesada (risas).

¿Cuál fue la parte más memorable de la experiencia?

Lo más impresionante fue cómo se organizó. La organizaciones increíble. Se necesita una cantidad increíble de planificación para sacar esto adelante (no lo puedes entender bien a menos que estés adentro). Eso fue lo más impresionante. Pero para mí, la parte más significativa de la misma era, que para ese día, yo era parte de este evento que tiene tanta historia-que ha existido durante tanto tiempo y ha involucrado a tanta gente. Para ser parte de algo tan importante fue muy significativo. Y, también por poder ser parte de todos los diferentes eventos de los cuales los extranjeros no suelen participar en ese día.

¿Cambiaste de estar detrás de la cámara para estar frente a ella?

Sí. Me siento mal por la gente que pensaba que iba a capturar su foto para la National Geographic y de repente tienen este gringo grande, alto, que arruinó totalmente su fotografía premiada. Eso no era lo que estaban buscando.

He oído que los guatemaltecos se refieren a la sensación abrumadora que obtienen de participar en las procesiones.

Sí, para las personas que son religiosas eso es cierto. Conocí a guatemaltecos que volaron de vuelta a su país solo para estar en estas procesiones, ya que es muy significativo y profundo debido a su fe.

¿Planea volver a hacerlo?

Voy a hacerlo de nuevo en algún momento, sí. Yo estaba usando mi traje la mayor parte del día, y fue muy divertido caminar y ser cucurucho por un día. Se sentía muy diferente al día siguiente cuando fui a ver la procesión del Viernes Santo en ropa normal, uno no se siente tan parte de la experiencia.

Fotos: Courtney Crummett