Convento de Santa Teresa de Jesús en Antigua – un favorito que ahora abre sus puertas al público
Después de la extensa restauración realizada por el CNPAG desde 2006, el Convento de Santa Teresa de Jesús vuelve a ser un verdadero placer para visitar. El convento fue construido en 1675 por el reconocido arquitecto guatemalteco Joseph de Porres. Fue habitado por dieciocho monjas y tres novicias de la Orden de las Carmelitas Descalzas, una orden mendicante de la Iglesia católica fundada en el siglo XVI por Santa Teresa de Ávila. Las religiosas vivieron en esta hermosa estructura de dos niveles hasta que el edificio sufrió daños durante el terremoto de 1717, lo que obligó a realizar importantes reparaciones. Posteriormente, el terremoto de 1773 causó daños aún más severos, un desastre que finalmente provocó el traslado de la capital.
Tras quedar abandonado durante varias décadas después de 1773, el convento tuvo una sorprendente variedad de usos. En 1906, Mauricio Rossbach arrendó la propiedad a la municipalidad para su empresa Rossbach y Cía., donde estableció una destilería de licor de fresa y una fábrica de gaseosas. Más adelante, el lugar también se utilizó como patios para el secado de café.
Un capítulo menos afortunado comenzó en 1955, cuando un decreto presidencial trasladó la cárcel de hombres desde el Palacio del Ayuntamiento de Antigua hacia el convento. La prisión permaneció allí hasta 2008, cuando finalmente se trasladó a otro lugar y el Consejo Nacional para la Protección de Antigua Guatemala (CNPAG) inició los trabajos de restauración.
Hoy en día, el convento alberga el Centro de Restauración de Bienes Muebles y de Investigación Arqueológica del CNPAG, y también funciona como un impresionante espacio para eventos culturales.
La iglesia, también diseñada por Joseph de Porres y construida entre 1683 y 1687, sufrió daños durante los terremotos de 1717 y 1773 y posteriormente fue abandonada. Actualmente se encuentra en un proceso de cuidadosa restauración por parte del CNPAG y se espera que abra al público una vez concluyan los trabajos. Excavaciones arqueológicas recientes han descubierto bóvedas funerarias para sacerdotes bajo el nivel original del suelo, posiblemente fechadas hacia la década de 1730.
La fachada de la iglesia, también obra de Porres, es particularmente singular. Según un análisis arquitectónico reciente de José María Magaña, en el tímpano de ambos lados de la fachada se puede observar una menorá judía, con un sol de estilo teotihuacano encima de cada una.
Ubicado en la esquina de la 4ª Avenida y 1ª Calle, el convento abre todos los días de 9:00 a.m. a 5:00 p.m.
Las tarifas de ingreso son Q5 para nacionales, Q40 para extranjeros, Q20 para estudiantes extranjeros y Q15 para centroamericanos.
Escrito a Elizabeth Bell
Fotos a Scott Stanton
Convent of Santa Teresa de Jesús in Antigua Guatemala
