La Antigua Catedral en La Antigua Guatemala – un monumento espectacular para visitar
Por Elizabeth Bell
Rara vez encontramos una Catedral tan increíble del siglo XVII que esté en parte en uso como iglesia parroquial, pero en su mayor parte en ruinas, después de sufrir siglos daños por abandono y terremotos. Construida en 1680 para reemplazar la antigua estructura de la Catedral de Santiago de Guatemala, construida originalmente entre 1543 y 1669, la estructura posterior fue
inaugurada el 6 de noviembre de 1680, como la catedral más grande entre la Ciudad de México y Lima, Perú.
Nos fascinan los dibujos y pinturas creados a lo largo de los siglos que ilustran la Catedral. El óleo del artista Antonio Ramírez de 1678 ofrece un informe visual con fabulosos detalles. Esta pintura también nos proporciona una vista excepcional de los habitantes de la ciudad representados en la Plaza Mayor.
Si bien sabemos por documentos que después de intentos fallidos del Capitán y Arquitecto español Martín de Andújar, el arquitecto guatemalteco mestizo José de Porres, se hizo cargo de la construcción, que tardó 11 años en completarse. La Catedral presentaba algunas de las cúpulas de ladrillo más altas construidas en esa época. Solo podemos imaginar los objetos ornamentados en el interior que realzaron la Catedral, ya que era, sin duda, impresionante, pero solo para ser
abandonada en 1774 cuando la capital se mudó a la actual Ciudad de Guatemala.
En la década de 1830, la parte frontal de esta estructura monumental fue renovada como parroquia y se eliminaron los campanarios originales. Hoy en día, no refleja una catedral ya que la mayor parte del arte original fue trasladado a la nueva capital. Son de especial interés la colección de los apóstoles de 1680 del artista mexicano Juan de Correa y las excepcionales
esculturas de Cristo de 1650.
Las obras de restauración llevadas a cabo por el CNPAG en la década de 1980 incluyeron la recuperación de la cabeza original de ladrillo y estuco de 1680 de la Virgen de la Ascensión de la
fachada. Había caído más de 15 metros en el terremoto de 1976 pero sufrió pocos daños. Volver a colocarla, bajo la supervisión del arquitecto restaurador Rodolfo Asturias, no fue tarea fácil.
Los trabajos realizados para estabilizar las columnas rotas permiten un fabuloso contraste entre el detalle original de 1680 y los trabajos de consolidación de los años 80.
Las ruinas de este magnífico monumento son las favoritas de la autora en Antigua. Desconocido
para muchos, ya que hoy parecen estar “escondidos” detrás de la parroquia, son excepcionales.
Las ruinas están abiertas todos los días de 9:00 a 17:00 horas. El costo es de Q20 para extranjeros y Q10 para guatemaltecos.
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San Jose Cathedral Antigua Guatemala
